辽宁号作为中国第一艘现役航空母舰，承担着科学实验、积累航母编队作战经验的重要任务。不久前，辽宁舰编队穿越宫古海峡，绕道南太平洋，途经南海，最后通过台湾海峡返回青岛母港，顺利完成了历时38天的跨海区训练实验任务，行程数万海里。众所周知，辽宁号航母是常规动力航母，那么辽宁号此次演练，“油费”是多少呢？
辽宁号航母的动力核心是四台乌克兰TB-12蒸汽轮机，总功率为14.9万千瓦。蒸汽轮机只是动力装置，辽宁号航母还配有八个锅炉，专门用来生产高温高压的蒸汽，冲击汽轮叶片，运动的汽轮叶片通过传动装置带动螺旋桨叶片旋转。也就是说，核动力航母和常规动力航母的区别在于，核动力航母用核裂变将水烧开，产生蒸汽。而常规动力航母是用普通燃料烧水。两者的动力源都是蒸汽轮机。当然，辽宁号航母不是烧煤的，烧的是重油。
（蒸汽轮机运转模式图，左侧的罐子是热源（核裂变或锅炉）中间的罐子是冷凝产生蒸汽，右侧蒸汽冲击叶轮）
重油是：原油提炼出汽油和柴油后剩余的液态残留物。重油粘稠度高，易凝固，凝固时需要用凿子才能敲小来一小块，想想公路上的沥青，就是重油再分馏提炼的产物。不过船舶用的重油是加工过的，船用重油热值大，燃烧温度高。而且重油的闪点非常高，闪点是指，一闪即灭的火源点燃可燃气/液体的最低温度。重油的闪点是180~330℃，汽油是-55~-20℃，柴油是55℃以上。这意味着存储重油的安全性更高。不过重油在烧之前需要加热，以降低粘稠度，便于管道输送。
（重油）
辽宁号航母之所以使用重油，最重要的原因是便宜。以燃料油380号（重油被作为船舶用油的名称）为例，今天的价格是2169元/吨，而今天的柴油价格是7127元/吨。航母上的锅炉理论上可以用任何燃料烧，可以用汽油，也能用柴油，但是这两种燃料燃点太低，不安全。其次价格实在昂贵。
目前可以推测出，辽宁号航母能携带约6000-8000吨燃油（不包括舰载机用油和启动柴油）。根据上文油价统计得知，辽宁号加满油箱，至少需要花费1300万元。当辽宁号以18节速度巡航时，24小时能跑777公里，耗油388吨（公里耗油以库兹涅佐为例），百公里耗油约为50吨。此次辽宁舰编队历时38天的演练，油费共计3100万元。
可以看出，常规动力航母的耗费是非常高的，从短期看，核动力航母的造价要比常规动力航母造价高很多，尼米兹级级航母造价为50亿美元，苏联的库兹涅佐夫航母造价是30亿美元。但是从长期来看，核动力航母拥有近乎无限的航程，并且不需要加油，性价比要高出常规动力航母许多。
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