相传诸葛亮精通天演、神机妙算，知道自己死后司马懿一定会窃夺自己的兵书，于是事先将兵书浸在毒汁之中。后来，司马懿果然想方设法得到了亮的兵书，欣喜若狂之下日夜翻读，结果翻着翻着就一命呜呼了。这个故事虽然玄乎，但却生动再现了《三国演义》这一脍炙人口的故事中诸葛亮和司马懿之间的对立关系。他们二人在本国之中具有着同样举足轻重的地位，一个是辅政大臣，才智无人能及，一个手握权柄，家势庞大。司马懿在诸葛亮手上吃过不少亏，诸葛亮的北伐之征也多次夭折在司马懿手里，这两人之间可以说是势不两立。那么，诸葛亮和司马懿之间，到底谁才是强者呢？
若论最后的结局，诸葛亮肯定比不过司马懿。自刘备执意发兵东吴后，蜀汉虽然还位列三国，但实力已渐渐下滑。诸葛亮辅佐一个没有明君之才的幼主，事无巨细，每一件政务都要亲自过问，最终因为操劳过度而病死，终年才五十三岁，被追封忠武侯。他死后，蜀汉再也挽不住倾颓之势。而司马懿呢，自曹丕登位后开始逐渐大放异彩，不仅渐渐掌握了军事大权，还为自己的子孙后代铺平了窃国之路，七十三岁寿终正寝后，其子孙果然将曹魏收入囊中，司马懿也被追封为宣皇帝。这么看来，虽然在历史上诸葛亮享有忠臣和军事天才的美名，但仍旧得屈居于太上皇级别的司马懿之下。
若论二人的智能，诸葛亮可以说完全碾压司马懿。在作战方面，两人间有过诸多正面交锋，结果是各有胜负。诸葛亮极善攻心，司马懿老谋深算，相比较而言，还是司马懿吃的亏更多一些。西城时，诸葛亮仅仅是坐在城楼上愉悦地弹弹琴就唬走了曹魏大军。五丈原时，司马懿更是被迫穿女装在众将士面前嬉笑。虽然最后亮被司马懿气病了，但是司马懿所受的屈辱可要比他多得多。虽然司马懿对诸葛亮的北伐之战做出过诸多有效的阻止，诸葛亮在用人方面也出现了很大差错，但若不是诸葛亮的早逝，鹿死谁手其实尚未可知。
在国家的治理方面，两个人都可以算得上是贤才。不同于曹魏统治者的穷奢极欲，司马懿严于约束自己和家人，而且还上书将用于享乐的工程全部废除，这一举动获得了百姓的交口称赞。在农业方面，正是由于司马懿的努力，军屯在魏国才能成为定制。这样，魏国的军士们平日里且耕且战，且佃且守，农业与战争两不耽误。在司马懿的努力下，国内农业发展，百姓安居乐业。诸葛亮也深谙一个国家的富强之道，懂得农耕对于一个国家的重要性，因此大力支持农业发展。他还颁布各项法令规范，使得蜀国内法令严明、人人洁身自好。到最后，蜀汉虽然连年征战，但百姓生活并没有受到多么大的影响。这不得不归功于诸葛亮的勤政爱民。由于国内局势的不同，势单力薄的诸葛亮能让蜀汉依旧屹立不倒，可谓是劳苦功高。
如此看来，亮自身的综合实力应该是在司马懿之上的，但其最终却功败垂成，这不得不归结于一些外在原因，例如家世背景和个人追求。
诸葛家原本也是官宦之门，但到了诸葛亮这一辈已经衰落了。诸葛亮的叔父虽与刘表交好，但这并没有什么卵用，诸葛亮仍是不被重用，只能种田隐居。若不是遇见了刘备，诸葛亮怕是没有机会参与到这场惊心动魄的权力角逐中来。而司马懿就不同了，他出生的时候，原本就是一方豪强的司马家正处于鼎盛时期，他的父兄都是远近有名的儒士。懿从小接受儒学教育，又熟读兵书，在青年时期就通过举孝廉进入了仕途，又因为声名在外而被曹操召去辅政，早早就进入了权力中心。再者说，诸葛亮虽然有两个哥哥，但最终没能一起辅佐同一位主公，可以说，诸葛亮自始至终只有一个人在战斗。司马懿就不同了，司马家家大业大、枝繁叶茂，懿共有七位兄弟，是他仕途上的有力助攻。如此看来，诸葛亮作为人丁稀薄的破落贵族之子相较于官二代加富二代的司马懿可以说是输在了起跑线上，怪不得在仕途上没有司马懿走的远。
诸葛亮的个人理想也是他功绩不如司马懿的重要原因。诸葛亮虽然才智非凡，但他其实并没有什么野心，要不然也不会在乱世隐居。抑郁不得志是一方面，另一方面也是因为不愿与世同流。遇到刘备之后，诸葛亮感念刘备的知遇之恩，只愿做一个忠诚的谋士，他的政治理想在于辅佐而不是自己掌权，所以最后刘备死后他虽然有机会取而代之或撒手不管，但他依旧决定为蜀汉用尽最后一滴心血。刘禅再不争气，他也只是上书规劝，而并没有篡权夺位或令立新帝。作为一个谋士，最重要的就是忠诚，诸葛亮显然比谁都明白这一点，他也一直在循规蹈矩地恪守一个臣子的本分。
在蜀汉执政的时候，诸葛亮特别在意官员的个人道德修养，主张要清正廉洁，而且诸葛亮并不恃才专政，他每颁布一项诏令前都要和众官员商量一下。可以说，诸葛亮是当时为官者的典范、模板。司马懿显然不像亮那样死心眼，他有野心，会隐藏，前半生一直在蛰伏，等到群雄凋敝时再大展拳脚，可以说他的野心正适合这个乱世的需要，而西晋对三国的统一也有他的不少功劳。乱世之中，能够一统天下的野心家显然要盖过赤胆忠心的臣子。诸葛亮的个人理想实际上是时代脱节的，因此他最后的失意也来源于此，后人也只能感叹他生不逢时吧。
以成败论英雄向来是史家的评判标准，虽然诸葛亮的历史地位没有懿高，但他的气节他的才智却一直在人们心中闪闪发光。生逢乱世，是野心家司马懿之幸，是本分忠臣诸葛亮的不幸，但诸葛亮正是因为在乱世中保持着的那一颗赤子之心才被世人所铭记，成为人们心中智者和能臣的典范，这也是他的幸运之处。
文|江山|山川文社