7月26日开幕的“首届中国航天员飞天摄影作品展”上，航天英雄、载人航天工程办公室副主任杨利伟透露，中国将在今年启动第三批航天员的选拔工作。
与之前不同的是，这次将面向社会，选拔那些有工程背景的工程人员和科研人员，他们将在未来的太空任务中担任空间站、航天器的维护、维修、组装、出舱和其他使命。
中国载人空间站计划2022年前后完成在轨组装并投入运营，开展较大规模的空间科学实验与技术试验。
载人空间站建成后，航天员驻留时间将延长至3-6个月，还要完成大量的科学实验以及空间站的维护维修任务，这对航天员的知识储备和训练都提出新的挑战。
据最新披露，中国空间站基本构型包括1个核心舱和2个实验舱，每个约重20多吨，采用对称T形构型，额定成员3人，乘组轮换时最多可达6人。
核心舱有五个对接口，可以对接一艘货运飞船、两艘载人飞船和两个实验舱，另有一个供航天员出舱活动的出舱口。
中国空间站在1个核心舱和2个实验舱上均配备具有国际化标准接口的科学实验柜，用于开展各类空间科学实验，主要领域包括：空间生命科学与生物技术、微重力流体物理与燃烧科学、空间材料科学、微重力基础物理等。
杨利伟此前还曾公开表示，在载人空间站的建设阶段，我国将进行4次以上的载人飞行任务。
此外，我国还将研制发射2米口径的空间天文望远镜，可用于开展大规模、多色成像与无缝广谱巡天。