超新星爆发产生的冲击波对地球生命而言是个噩耗，在地球诞生初期，太阳系的位置与现在不同，一颗超新星爆发洗礼了地球上的生命，深海中发现的史前鹦鹉螺化石证实了这个推测。
当时太阳系穿过超新星爆发的区域，地球海洋中的无脊椎动物便受到超新星爆发的强烈影响，今天在多种海底生物化石中可发现这些痕迹。
在过去五亿年内，地球曾经非常靠近超新星爆发影响区域，比如距离地球约7500光年外的船底η星云。这里有一颗质量至少是太阳的90倍的恒星，它可能将终结地球上的生命。
船底η星云是一个即将结束中央核聚变的天体，发生超新星爆发后可对周围时空产生影响，船底η也被称为海山二，距离我们7500光年，这个距离是非常近的，正处于发生超新星爆发的边缘。
美国宇航局钱德拉X射线空间望远镜一升空就对其展开观测，发现它进入了20年一个周期的不稳定期。
目前，船底η星云已经向外喷射出超过10倍太阳质量的物质，恒星风速度可以达到每小时数百万公里，按照这个速度，大约1000年的时间内就会损失一颗太阳的质量。
船底η超新星一旦爆发，可产生强烈的伽马射线暴，这是宇宙中致命的射线，如果对准地球的方向，我们可能受到它的影响。地球上的一切生命暴露在强烈的伽马射线暴下，几乎没有生命可以存活，而且地球大气中的臭氧层会被摧毁。
约翰霍普金斯大学的天文学家发现两百万年前的一次大灭绝可能来自超新星爆发，上新世和更新世交替阶段发生了浮游生物、软体动物等大灭绝，同位素铁-60的研究发现，超新星爆发确实对地球产生了影响。
这颗超新星位于100光年左右，处于半人马座方向，其威力足以破坏地球臭氧层，让浮游植物出现大灭绝。
如果在这个距离上再次爆发超新星，地球上的生命势必受到巨大的影响，银河系已经有数百年没有超新星出现了，已经远远超过了平均一百年一颗的频率，下一次超新星会在哪儿，希望不要在太阳系附近。