经过几十年发展，人工智能已经从科幻小说里的一个概念，变成了当今科技发展的主流。苹果的语音控制系统Siri、亚马逊的智能助手Alexa、IBM的沃森超级电脑、谷歌大脑等等，能够理解这个世界并且给出高效反馈的智能机器似乎就在眼前。
强大的互联网接入和计算机运算法则让机器在理解人类语音、视频信息的方面取得了飞跃性的进步，也逐渐向真正的人工智能迈进。AI(ArtificialIntelligence)，可实现自动响应的人工智能产品距离我们还远吗？如何让他们保持不断自我更新升级但是依然保持人类可控范围内？
这个问题给人们带来普遍的担心和焦虑。“我认为人工智能的发展最终会导致人类族群的灭绝，”物理学家斯蒂芬·霍金接受BBC的采访给出了这样的观点。特斯拉的创始人埃隆·马斯克把AI称为“人类最大的潜在威胁”。微软前总裁比尔·盖茨也表示过类似的担忧。
受科幻小说、电影的影响，人工智能带来的威胁主要是人类与机器之间的矛盾冲突，这个观点其实是错误的。人工智能在某些领域能够比人类更出色地解决问题，比如大数据筛选。然而，某些人类擅长的领域里，机器的表现非常糟糕。比如常识推理、提出精彩的问题以及“跳出来”想问题。人类和机器的结合体，既我们研究的计算机认知能力的基础，是对解决各个领域的复杂问题的革命性的设想。
以人工智能为基础的系统已经在很多方面为我们的生活提供了便利：股票自动交易系统、自动飞行控制系统、工业流水作业机器人、错误检测和搜索引擎。在过去的5-10年间，计算机运算法则和先进的计算机架构让我们开发出了很多新应用。
然而需要认识到，计算机运算法则已经被运用到极致。要实现更大的进步，则需要引入更多复杂的符号系统——这是个很高的要求。今天我们的神经科学和认知科学研究，对于人类智能的研究也只是掌握到皮毛。
霍金对从地外生命到人工智能(AI)等一些热门话题表达了自己的观点。对于后者，他表示出非常担忧。他并不反对开发人工智能技术，事实上，他曾经说过人工智能可能是我们文明历史上最重大的事件。但是像今天世界上其他许多科学家和思想家一样，霍金担心人工智能的崛起可能带来各种负面的副作用。
报道说，霍金慷慨地分享他对世界的观察，并提出关于世界所面临的问题的警告。他认为，世界的毁灭已经逼近，人类创造了可以毁灭地球的科技，却没有建立有效的机制去防止毁灭的发生。
这位全球知名的物理学家认为，人类的科技进步太过迅速，而这个巨大的步伐却可能经由生化或核子战争的方式摧毁人类。人类唯一的办法，就是运用其逻辑与理性去控制这个可能即将到来的毁灭。