柳树是乔木，树冠开展而疏散。树皮灰黑色，不规则开裂；枝细，下垂，无毛。芽线形，先端急尖。叶狭披针形或线状披针形，先端长渐尖，基部楔形，两面无毛或微有毛，上面绿色，下面色较淡，锯齿缘；叶柄有短柔毛；托叶仅生在萌发枝上，斜披针形或卵圆形，边缘有齿牙。全国各地均有种植，枝、叶夏季采，须根、树皮四季可采，下面重点介绍柳树芽的功效及吃法。
柳树芽的功效：
柳树以枝、叶、树皮、根皮、须等入药。柳头平肝，发（散）热，能托能升，败毒，发斑，治小儿痧痘等症。柳叶具有清热透疹、利尿解毒的功效。现代医学研究将柳叶制成注射液、糖衣皮或水煎剂，用于治疗上呼吸道感染、气管炎、肺炎、膀胱炎、化脓性腮腺炎、乳腺炎、咽喉炎等。
柳树芽的吃法：
每100克柳叶中含有100微克左右的碘，高出一般食物数千倍。柳树的嫩叶，又叫柳芽，开水焯后，清水淘洗，冷水冲凉，浸泡24小时后，浸泡过程换2-3次水，加调味品，炒食或凉拌，味道微苦，清新爽口，药用价值也很高。但柳枝不可食用，小心中毒。