日本人派人伪装成王云阁的手下，编了一套完美的谎言带走了常四。此时，叶天河正在大帅府门口等王云阁，两人想要离开之时，孔思芩又急急忙忙地追上了，天河不想和她耽误工夫，便同意她上车了，但要她对自己和云阁所谈之事不准泄露出半个字。在车上，天河告诉云阁，自己找到了一个可以证明大帅是被日本人杀害的关键证人，云阁怕日本人闯入佟记参行带走常四，便命令司机加快速度。
另一边，常四察觉到了异常，机警的他选择了跳车，随后慌忙地奔跑，被车上的日本人疯狂追杀，所幸遇到了天河和云阁的车，枪法敏捷的云阁救下了常四，一旁的孔思芩拍下了现场的情况，在报纸上披露了真相。花田一郎勃然大怒，但他并没放弃自己把东三省建成日本帝国乐土的狂妄想法。国民革命军炸毁了清朝的皇陵，这让宗海等一群宗社党人氏十分悲痛，对国民革命军恨之入骨。
宗海交给了宗骐一把枪，这把枪是当年摄政王赐给宗骐的父亲宗毅的，宗海再次用亲情绑架了宗骐，让他一再为所谓的复清大业牺牲自己，与日本人合作。何元和刘二坤，密谋设计陷害参工堂，刘二坤提议，从现在起，凡是参工堂叶天溪要买的东西，济源堂都会出面，把价格抬高，从而套牢参工堂的资金，搞垮参工堂。
而参工堂里，叶天溪面对客人的刻意哄抬物价，不听柱子的劝阻，执意以天价买下了人参。刘二坤得意洋洋地向父亲展示自己的成果，刘二坤认为叶怀德一世英名，却在临终前干了件糊涂事——把掌柜之位传给了叶天溪，刘仁义凭借叶怀德的了解，他让叶天溪当掌柜的应该不是叶怀德的本意。
柱子和参工堂的很多伙计都在向叶天溪和黄氏请辞，柱子直言，天溪不是做掌柜的材料，如果放任他这样胡闹，参工堂很快就会倒闭。黄氏不能理解柱子等人的良苦用心，破口大骂，柱子等人要走，天溪拦住了众人，表示自己可以放弃掌柜的一位。柱子表示他们心中能胜任掌柜一职的只有一个人——大少爷叶天河。天溪误以为柱子等人的行动就是天河挑唆的，与天河的误会又加重了，天溪表示自己可以让贤，但条件是由那兰接受掌柜一职，毕竟那也是他父亲的遗愿。
那兰接下了参工堂掌柜的一职，那兰的举措赢得了参工堂所有伙计的支持，却因为触犯了黄氏的利益引发了她的不满。柱子知道，参工堂目前的困境是济源堂和樱工制药联手所为，他提议可以和佟记参行合作，大量收购人参，从而抬高人参价格。颇具商业头脑的叶天河和佑晴商量，想向银行贷款，大量收购人参，佑晴认为天河此举是为了帮助那兰和参工堂。
参工传奇第38集剧情介绍刘一坤找到川子，告诉她自己接下来的计划是大量销售底价人参，拉低行情，让大量收购了高价人参的参工堂无路可走，川子表示日本会投入大量资金，支持刘二坤的计划。而那兰和叶天河也等在奉天银行，等着见副行长，商量贷款一事。两人碰到了刘一坤和王云阁，王云阁要天河和那兰一起进去商议。
原来，刘一坤前来是陪蒋介石身边的张慎之先生和张学良等人商议东北易帜一事，王云阁是张学良派来接张慎之和刘一坤去面见他的，但是亲日派杨宇霆等人反对东北易帜，他们盯上了刘一坤一行人，叶天河表示自己可以引开杨宇霆等人，云阁不想大哥涉入这件危险的事中，但天河表示天下兴亡匹夫有责，云阁和一坤只得同意了天河的提议，在广州经常从事革命工作的那兰也要和天河一起出去。
天河和那兰伪装成张慎之和刘一坤的打扮，出门坐上了黄包车，宗骐伪装成的车夫把他们拉向荒郊野外处时，才放话要带他们去见日本人，待宗骐一转身，天河和那兰同时惊呆了，宗骐也愣住了，但身为杀手的宗骐敏锐地感觉到来自后边车上的杀意——那是杨宇霆派来的人，枪法请准的宗骐迅速地解决掉了这些杀手，但是一个已经中枪的杀手凭借着残存的力气给了宗骐一枪，天河急忙开车载着宗骐去医院。医院里，一番有惊无险的抢救，宗骐暂无大碍。
他向那兰解释了自己当年不辞而别的真相：如果他不和那兰分开，那兰随时会有生命危险。随后，宗骐把自己多年的心声都告诉了天河，从他到通化的第一天起，他就喜欢那兰，但他不愿意破坏天河和那兰的感情，便选择了把这段感情埋在心里，他其实一点儿都不想去日本，但最后做了去日本的决定，是想逃避这段感情。这些话被打水回来站在的门口的那兰听到了。
那兰很感动，她要宗骐和她一起回通化，回到参工堂去。一直喜欢那兰的天溪看到宗骐和那兰一起归来整个人都愣住了，随后，天溪约那兰去看电影，却得知那兰已经和宗骐有约在先了。天溪借酒消愁，喝得酩酊大醉地走在大街上，撞到了一群小混混，小混混们故意嘲讽天溪，天溪被激怒，动手打了他们，他们一群人对天溪拳打脚踢，天河赶到，救下了天溪。
存心不良的何元和刘二坤聚在一起，又在设计陷害参工堂。深夜，天溪鬼鬼祟祟地去往库房，他好像收人挑拨，再干一件对参工堂不利的事。第二天，吴良带着一大批人赶往参工堂，声称有人举报参工堂生产毒品，那兰身正不怕影子斜，提出他们大可以搜查，吴良等人本就是欲加之罪何患无辞，他们在库房里搜到了生产鸦片的药膏，把那兰带走了。