屋里，田大有不做声，目光却一直盯着穗穗，这令穗穗更加感到了压力。穗穗终于冲了出来。把两个人统统赶走，没给他们留一点面子，一点余地，一点希望。穗穗那把牛角刀扔在了石三怒面前，扔得斩钉截铁。伤心了，他只能捡起刀。进屋的穗穗蓦然流下了泪，方才的勇气仿佛一下子消失了。
田大有猜得到，那眼泪，不会是为龙耀武而流的。
石三怒回到山寨，一碗酒仰了个底朝天。看到那把牛角刀，麻大拐子明白了：“吃了天坑岭这碗饭，就莫学斯文，要不，带几个人手下山?”石三怒把碗一摔：“用不着，我既然喜欢她，岩头做的心，我也捂得化!”
耀武进家门前还垂头丧气，但走进门时已经满脸笑容：他是个要面子的人，不能让弟弟发现他在穗穗那里碰了钉子。他看到桌上摆着一个绣荷包，阿公告诉他，这是月月送他的。去姚家的路上，耀武突然觉得特别烦。他把腰上的荷包扯了下来，塞进了口袋，这才敲响了姚家的门……
石三怒果真消失了，无论是下河洗衣，上山打柴，穗穗的身边，再也没有了那烦人的情歌飘荡。然而，两天不见石三怒，身边没有了那烦人的山歌，穗穗却发现自己反而更烦了，她突然觉得心里空落落的少了什么。田大有也感到了女儿的异样，但现在他有更要紧的事：五叔带了话过来，龙太爷招集十七寨寨首到麻溪铺，有大事相商，专门点明了要请他也参加。
阿爹和六伢子去了麻溪铺，穗穗一个人更加六神无主。她会突然在山坡上回头，似乎回头就会看到什么，她会突然仔细听风掠过的声音，似乎风中会带来某个声音……
她的感觉其实并没错，石三怒离她并不远。这个天不怕地不怕的后生，居然也会怕，怕什么他也不知道，反正就是不敢靠近穗穗……
僵局被打破得简单而出人意料：上山采药的穗穗拐进了山窝窝，两丈高的岩壁挡住了石三怒追随她的视线。石三怒爬上岩壁往下看，却不料穗穗刚出了山窝窝。仿佛是一种心灵感应，穗穗突然回头。光秃秃的岩壁上无处藏身，两个人一上一下，四目相对，碰个正着。这一刹那，谁也没出声，只是死死地盯着，盯着对方。石三怒猛然吼了出来，沙哑着嗓子，爆起了青筋，声嘶力竭火辣辣的情歌。
穗穗只觉得头脑一片空白，纯粹是下意识地，她突然转身逃跑。
“阿秀!”岩壁挡了石三怒的路，他不顾一切地往下冲，却被葛藤一绊，摔滚下去尖利的岩锋割伤了他的膀子。穗穗站住，穗穗冲回，穗穗扶起三怒，给他上药、包扎，她不晓得可以讲什么，只有眼泪拼命地流，擦也擦不尽。石三怒突然狠狠抱住了她……
与此同时，麻溪铺，龙家大屋。
十七寨寨首聚集一堂，讨论为童莲、汪兆丰开商护路的事。
事情紧迫：长沙会战迫在眉睫，商队新从重庆运来的药品离天坑岭已经只剩两天的路程，这一趟，只能成功，不能失败。但寨首们十分犹豫：抗战是怎么回事，日本鬼子到底离这儿多远，竿民们所知不详，何况商队过路，必经天坑岭，要对付排帮，可不是件容易事!没资格参加会议的耀文倒是挺身而出，支持童莲，但寨首们哪里听得懂毛头后生那番抗战救国的新名词?龙太爷把耀文撵了出去。
童莲站了出来，摆出了照片：一堆是她一路在竿子营拍摄的，那样宁静而美丽的山野世界，另一堆，是这宁静与美丽之外的烽火硝烟，是流离、饥饿、疾病、死亡。
所有的人都被震撼了：原来离自己不远的地方，有那样中国人，正承受这样巨大的苦难!
田大有率先支持童莲，他话语不多，却那样朴实而打动人心：都是中国人，帮着国家打日本鬼子，总归没错。人家女人都敢担的担子，我们还有什么可推脱?
寨首们不得不承认他有道理。
龙太爷要的就是这个效果，他一言定论，十七寨终于一致答应组成护商队，护商过路。
谁也不知道，龙太爷和汪兆丰运送抗战物资不假，但里头夹藏的，却还有大烟。
夜，田大有送童莲回客栈，童莲却要他陪她到青岩河边走走。
月光下，两个人之间，都已涌起了某种异样的感觉。
那是中年人含蓄却深沉的情愫……
血色湘西第8集剧情介绍时间紧迫，龙太爷给麻大拐子下了帖子，双方谈判。事情总要有个了结：麻大拐子提出，按竿子营的老规矩，天坑赌命，三场决胜负，如果排帮比输，凡竿子营所护的商队，排帮今后绝不染指。但有一个条件：对手必须是竿子营中最有名的刀客田大有，否则，商队别想从他天坑岭过。田大有无可选择，答应出战。他却不知道，麻大拐子根本不在乎什么商路，他真正的目的，是要借此机会，让石三怒亲手杀掉他。
“什么是天坑赌命?”只有童莲不明白。但是，从大家的神情中，她已经猜到，那一定很可怕。
童莲连夜追到了雷公寨，从知道了什么叫天坑赌命开始，她就只剩了一个心思，她宁愿放弃商路，她不能让田大有为她豁出命!听到童莲带来的消息，穗穗也惊呆了。田大有却冷静得吓人，在他决定支持童莲时，就已经知道，他一定要为此付出代价。得知战约已定，穗穗没有多劝父亲，她开始默默地为父亲收拾火枪，磨亮腰刀。童莲明白了，竿子营的男人是拦不住的，拦得住的，也不会那样打动她的心。“田大哥，你一定要回来。”穗穗的心里，却有着另一层恐惧：三怒刚刚被人匆匆叫回了山寨，不会是为了阿爹即将面对的这场生死对决吧?
只有耀文无法理解：天坑赌命?什么年代了，怎么还有这么野蛮、落后、愚昧的事?但他却那样孤立无援：不仅是老古董爷爷，连耀武也觉得跟土匪赌命顺理成章。耀文找到姚先生，他希望老师出面阻止这种荒唐的愚昧，但他万万没想到，就连姚先生也宁愿尊重习俗。“不要读了几年洋书，就把这片土地上的老规矩都看成什么愚昧野蛮!”姚先生反过来教训了他一顿。耀文还剩下最后一个希望，他上雷公寨，找穗穗：穗穗总不会看着父亲去冒生命危险吧?他无法相信自己的眼睛：穗穗竟在给父亲准备上阵的刀枪火药，父亲既然应了战，她就没想过竟还可以退缩。太野蛮了!太落后了!耀文只觉得生养他的这片土地愚昧得不可理喻!
“天坑赌命?跟田大有?”赶回山寨的石三怒大吃一惊。“对!”麻大拐子告诉义子，战约已定，就在明天，到时候，一切听他的安排。可田大有是穗穗的阿爹啊!石三怒一时都懵了，既为义父，也为田大有，他不想让任何一个人出事!麻大拐子误解了他的意思：“不用为我担心，阿爹的心硬手更硬，没那么容易死。”石三怒生生咽回了就要出口的话：战约已定，绝不可能更改。要是说出他跟田大有的关系，岂不是逼义父手软?天坑上，谁手软谁就是死路一条啊!他已不知该怎么面对明天。
天坑岭，大小天坑三十六，个个都是无底洞。竿子营与排帮的对决，就在天坑岭最大的天坑上。请来见证赌命的梯玛法师舞动长幡，唱起了古老的战歌。战歌中，即将上阵的田大有与麻大拐子拜祭山神，祈祷着刀枪不入的神力。轮到亲人给战士敬奉梯玛烧过神符的壮行酒了，穗穗却怎么也没想到，与她一齐走出来为亲人敬酒祈求胜利的，竟是石三怒!他竟是与阿爹对决生死的麻大拐子的儿子!
山路上，商队也在等待。面前是排帮的三道卡，天坑岭上的三场赌命，将决定他们能否通过。每个人都在祈祷，祈祷田大有获胜。童莲也在祈祷，她祈祷更多的，是田大有的安全。
赌命开始了。第一场：椎牛。人站天坑边，赤手空拳，红衣红裤，面对灌了烈酒的疯牛――被牛顶下天坑就是死，先把牛摔下天坑者胜。田大有赢了麻大拐。山路上，排帮也撤开了第一道卡，商队已经看到了希望。
第二场：上刀山。刀梯架在天坑边，人背对天坑，赤脚上下，快者为胜，落梯者必落天坑。麻大拐子却早有准备，他派出师爷大先生，借检查刀梯之际，在田大有那边的刀刃上悄悄抹了油。对阵的田大有上梯割伤了脚，险些摔下天坑。他怎么也没有想到，麻大拐子竟会一把拉住他，救了他一命!麻大拐子赢回一场。山路上，排帮封住了第二道卡，刀枪如林，围住了商队。只要田大有再输一场，商队就将当场被排帮抢劫一空。