狗年是指中国的十二生肖年份之一。来源出自十二生肖当中排名十一的动物——狗。公元年号除以12余数是2的年份。排名为11。
狗是人类忠实的朋友，也是原始社会中共同生活的伙伴，可以保护主人。对狗而言，只要与人类在一起，就自然会有食物，此种关系自古迄今都不变。狗与人的故事也不胜枚举，人人多少都能道出一些感人的狗故事，台湾北海岸有名的十八王公庙就是供着忠心救主人的一条狗；在街头上，狗也可以帮助盲人过路。
由于今年的农历春节来得晚，立春跑到了春节的前头，一个问题就浮出了水面：立春和春节，到底哪一天是狗年的开端？
事实上，这已经是一个老话题啦。2015年同样出现立春早于春节的状况，当时也有人提出，羊年比春节来得早。
很多人都认为农历正月初一是生肖之始，如果说立春才是生肖之始， 相信会颠覆很多人的三观!
之所以有这种算法，是因为十二生肖是十二地支的衍生物。干支纪年是太阳历，分割点在立春(即公历2月3日~5日)，这样每年刚好是365.25天。所以生肖更替也当以立春为界。
很多专家也认同这种算法：
中国民俗学会副理事长叶春生教授认为，生肖是从立春，而不是从正月初一农历新年开始算的。而立春的日期和时辰，是历法学者根据地球的自转和公转精确计算出来的，有准确的科学依据。
江苏省天文学会秘书长李旻认为，生肖就应该从立春开始算起。李旻说，在中国古代，用天干地支来记录年月日。十二生肖的说法，就是天干地支纪年法才有的。“这套系统和农历不一样。”李旻说，干支纪年法是以太阳为参照，天干地支的交替以每年的立春为开始，比如马年是甲午年，而羊年是乙未年，而且按照干支纪年法，每一年的长度都在365.25天左右。
按照这种算法，2月4日5时28分起出生的孩子，就是可爱的狗宝宝啦!
现实当中，绝大多数人却不知道生肖还有从立春算起的说法，都认为应该是从春节算起。当然，也有专家认为，还是应当以春节(正月初一)为生肖的起点 。
部分民俗专家认为，属相不应该按二十四节气来算，毕竟春节是农历新年的开始，也是农历生肖年的开始，属相自然应从正月初一算起。
2015年，《中国科学报》曾经发文反驳“生肖始于立春”的说法，认为由于农历是阴阳合历，后一年的立春出现在前一年是正常现象，这并不意味着生肖也要跟着提前，那样的话就乱了。
如此看来，这个问题连专家们都没有定论，我们又何必对此太较真呢？