宫旧称紫禁城。于明代永乐十八年(1420年)建成，建成后3月即失火烧毁，20年后重建。是明、清两代的皇宫，两代24位皇帝在此处理政务和生活起居的地方。它是汉族宫殿建筑之精华，无与伦比的古代建筑杰作，世界现存最大、最完整的木质结构的古建筑群。
故宫全部建筑由“前朝”与“内廷”两部分组成，四周有城墙围绕。四面由筒子河环抱。城四角有角楼。四面各有一门，正南是午门，为故宫的正门。故宫被誉为世界五大宫之首(北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫和俄罗斯克里姆林宫)。
中国历代皇帝和嫔妃已经宫女太监居住的地方，一个多世纪以前，这里是热闹的，而现在，这里也还是热闹的。只是，一个多世纪以前，这里的热闹是一种另类的热闹，而现在，它每天都在迎接着一批又一批的旅客。但是，许多人都还对1992年故宫灵异事件心存恐惧。
故宫在1992年雷雨天气出现宫女灵异事件，确有此事，被许多游人所拍摄，得到了有利证据后，专家已经给予了科学解释(故宫能看见宫女是有科学依据的，因为宫墙是红色的，含有四氧化三铁，而闪电可能会将电能传导下来。
如果碰巧有宫女经过，那么这时候宫墙就相当于录象带的功能，如果以后再有闪电巧合出现，可能就会像录象放映一样，出现那个被录下来宫女的影子)，但还是让大家难以置信。
在国外也有在古老建筑中出现灵异现象的事例，据解释是因为在行进特殊的夜晚，比如打雷闪电的时候，就会通过一些物质保存下来，再出现同样环境实现电影会犯一样展现出来，故宫内有那么多宝物，也许就无意间将一段时间的现象记录了下来。