古代刑法，膑刑膑刑是夏商五刑之一，又称刖刑，是断足或砍去犯人膝盖骨的刑罚。历史上有名很着名的老兄就是受这个刑，就是战国时期的孙膑，因被庞涓妒贤而遭陷害。
车裂所谓车裂，就是把人的头和四肢分别绑在五辆车上，套上马匹，分别向不同的方向拉，这样把人的身体硬撕裂为五块，所以名为车裂。有时，执行这种刑罚时不用车，而直接用五条牛或马来拉，所以车裂俗称五牛分尸或五马分尸。
剁肉酱，此刑罚是将人剁成肉酱，可想而知残忍程度。斧钺，是古代酷刑中的一种，意思是用斧钺劈开头颅，使人致死。贯鼻和贯耳，贯鼻和贯耳是两种残酷的刑罚，使用铁链穿透鼻腔和耳朵，犯人会异常痛苦，并且由于铁链的长度，只能保持一个很难受的姿势。
镬烹，行刑时把人放进镬中烹烧。绞刑，中国历史上，绞刑通常不是最低级的死刑。正相反的是，高官皇族为保留全尸，通常会要求自缢赐死或绞刑处死，而不是可能导致身首异处的斩首。但是绞刑是一个时间长的过程，受刑人会相当痛苦。
金瓜击顶，用像面瓜一样的铜锤(面瓜也是黄色的)，击打头顶，使人脑内伤而死。就是俗称的脑袋开花。刳剔。刳剃为剖杀，割剥之意，是专门用来对付怀孕妇女的刑罚，让行刑者活生生剖开受刑者肚皮取出婴孩，场面极其痛苦。
髡耐髡是剃光头发，耐则除去两鬓与胡须。“身体发肤受之父母不可损伤”是古代中国人的普遍观念，但是这种刑罚为剃掉你的头发，在古代也是一种刑罚。凌迟，中国古代各种残酷的刑罚中，最惨无人道的莫过于凌迟，就是一刀一刀地割人身上的肉，直到差不多把肉割尽，才剖腹断首，使犯人毕命。所以，凌迟也叫脔割、剐、寸磔等，所谓“千刀万剐”指的就是凌迟。