古往今来的诸多信仰者对此坚信不疑，他们相信行善者在死后将升入天堂，而行恶者将被打入地狱，接受各种刑罚。14世纪意大利诗人但丁的《神曲》就描述了从地狱到天堂的历程。
与虔信者相反，还有不少人打着科学的旗号否认天堂和地狱的存在。他们认为科学没有证明的，就不能确认其是存在的。然而，如果科学发现天堂和地狱的确是真实的存在呢?
1994年2月8日，美国世界新闻周刊(Weekly World News)刊登了一张照片，这张由哈勃太空望远镜摄于1993年12月26日的照片清楚的显示出，在茫茫的夜空当中有一大片璀璨无比的城市，这就是人们努力寻找的“天国世界”。
据说，这张照片只是传回的照片中的几百分之一。女研究员梅森博士(Marcia Masson)引述美国航天局内部专家的话，表示那片城市绝对是天国：“因为就我们所知，人体生命是不可能存在于一个冰冷的、没有空气的太空中。”
相信神存在的梅森博士说：“我们发现的是上帝居住的地方。”美国航天局的专家证实，此图片引起了美国前总统克林顿和副总统戈尔的兴趣，他们要求每日提出简报。此外，美国航天局还曾应教皇约翰‧保罗二世的要求，将照片传给他。
由于美国航天局拒绝对照片报导做出评论，所以梵蒂冈方面亦低调处理保持沉默。 显而易见，美国航天局一直没有把所发现、所拍摄的宇宙真实告诉给人类，而这些真实的影像很可能改变全人类的思维和信仰，还有专家揭示了苏联科学家发现地狱入口的过程。