房奴的一个典型特征就是贷款买房，或者说白了就是借钱买房，并为还债长期奔波。如果从这个角度来看，古代其实也有房奴。中国历史上第一个严格意义上的房奴，就是那位鼎鼎大名的江南第一才子唐寅唐伯虎。
有人会说，唐伯虎是解元，又是大艺术家，诗、书、画号称三绝，写十几幅字房款不就齐了?这话也没错，但据唐伯虎自己记载，他确实凑不齐购房款。
让唐伯虎沦为房奴的这栋房子，是之前一户人家废弃的别墅，几乎就是块死楼盘，应该不要多少钱。而且对于这处房产，唐伯虎极为用心，他给它起名叫桃花别业，后来还花费了大量的装修款，据说内部装修唐伯虎更是亲力亲为，把这处宅子建成了苏州城有名的私家园林。
受唐伯虎盛名的影响，以至于现在苏州还有个地名，就叫桃花坞;有两条街道，名字就叫桃花坞大街、桃花坞桥弄。这说明唐伯虎曾在此地购房一事并非讹传。
据记载，唐伯虎在决定购买这处房产的时候，首先是向北京一位当官的朋友借了一大笔钱，而这笔钱是用自己的一部分藏书来作抵押贷款的，后来，他更是经过两年多的努力作画、卖画，才筹足了购房款，看来他这种行为也属于按揭，可算是典型的房奴表现了。
唐伯虎为何如此钟情于一栋房子，甚至不惜沦为房奴呢?这与他当时的人生境遇有关。
唐伯虎自幼天资聪敏，熟读四书、五经，并博览史籍，16岁秀才考试得第一名，轰动了整个苏州城，二十九岁到南京参加乡试，又中第一名解元。正当他踌躇满志，第二年赴京会试时，因牵涉科场舞弊案而交恶运。
关于会试泄题案,一种说法是，与他同路赶考的江阴巨富之子徐经，暗中贿赂了主考官的家僮，事先得到试题。事情败露，唐寅也受牵连下狱。
还有一种说法是此案另有隐情。唐伯虎参与的那次科考题目生僻，使很多应试者答不上来。其中惟有两张试卷，不仅答题贴切，且文辞优雅，作为主考官之一的程敏政见此高兴得脱口而出：这两张卷子定是唐寅和徐经的。这句话被在场人听见并传了出来。
再加上唐寅和徐经到京城后多次拜访过程敏政，特别在他被钦定为主考官之后唐寅还请他为自己的一本诗集作序。这已在别人心中产生怀疑。这次又听程敏政在考场这样说，就给平时忌恨他的人抓到了把柄。一帮人纷纷启奏皇上，均称程敏政受贿泄题，若不严加追查，将有失天下读书人之心。
孝宗皇帝信以为真，十分恼怒，立即下旨不准程敏政阅卷，凡由程敏政阅过的卷子均由李东阳复阅，将程敏政、唐寅和徐经押入大理寺狱，派专人审理。徐经入狱后经不起严刑拷打，招认他用一块金子买通程敏政的亲随，窃取试题泄露给唐寅。后刑部、吏部会审，徐经又推翻自己供词，说那是屈打成招。皇帝下旨平反，本是前三甲热门人选的唐伯虎落了一个浙江地方小吏的差事，唐伯虎不堪遭受此等侮辱，愤而还乡。
经此一案，唐伯虎从此对当官断绝了念想，从此寄情山水，赋诗作画。历史上的唐伯虎尽管才华出众，有理想抱负，是位天才的画家，但他那愤世嫉俗的狂傲性格不容于这个社会。
他的家庭生活并不像传闻中那样美满，也无三笑九美之类的风流艳事，25余岁时家中连遭不幸，父母、发妻、妹妹相继去世，家境衰败，科举失意后，续弦妻子又逼其休妻，定居桃花庵是他心情最舒畅的时候，第三位妻子沈九娘是典型的贤妻良母，两人一起还贷，在桃花别业中度过了动人的一生，唐寅后来在书画方面所取得的巨大成就与她的治家有方是分不开的。
关于买房的艰难，还有很多着名诗人的遭遇和唐伯虎很类似。
比如唐朝的白居易，29岁中进士，32岁就在京城任职校书郎，这职位我估计相当于国务院办公室专门校对红头文件的文员，绝对是如假包换的国家公务员。可是当时长安房价很高，白居易连房子也开支不起，相当长的一段时间是在长安东郊租了几间茅屋。
宋朝的苏门三学士也是如此，比如苏东坡，也算宋朝一个中高层干部，可一生也没能在开封买到房子，他儿子在开封结婚，没有新房，苏东坡很着急，最后还是借了一个朋友的房子，才算把喜事办了。相比之下，苏东坡的弟弟苏辙显然更有买房的决心。
苏辙当了几十年公务员，到七十岁终于买上了房子，而且还是在开封南边的许昌买的。买房前，苏辙也会忍不住写诗发发牢骚：我生发半白，四海无尺椽、我老未有宅，诸子以为言，意思是我活了大半生，头发都花白了，还没弄上一套房子，搞得自己在儿子们面前抬不起头，他们还老是抱怨我。估计苏辙老先生的儿子也指望着老爸的房子继续啃老呢。
公元1523年，53岁的唐伯虎在贫病交加中死去。一代才子就像他自己说的那样：此生甘分老吴阊，宠辱都无剩有狂。而他那套甘心做房奴换来的房子，大概就是他心底的那份狷狂立在人世的象征吧!就像他的那首诗：
桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙;
桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠;
半醒半醉日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前;
车尘马足贵者趣，酒盏花枝贫者缘。
若将富贵比贫贱，一在平地一在天;
若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。
别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿;
不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。
一代才子去世后葬在了桃花坞北，那片离他故居不远的地方。