和奥巴马不同，比尔·盖茨说，他不太读小说。12月4日，他在《连线》杂志贴出了一张名为《当我出门在外，我读这些书》的书单，其中说，“我仍旧是一个热衷阅读传统印刷书籍的人”。旅行时他常带一个手提包，装着“各种各样”、“从头到尾”阅读过的书，一些书跟随他旅行不止一次。
比尔·盖茨的这张书单包括了理查德·费恩曼的经典之作《费恩曼的物理学诀窍》，演化生物学和生物地理学教授、畅销作家贾雷德·戴蒙德的《昨日世界：我们可以从传统社会中学到什么》，财经记者卡罗尔·卢米斯（Carol Loomis）的《跳着踢踏舞去上班：听沃伦·巴菲特纵论天下》，心理学家史蒂芬·平克（Steven Pinker）的《人性中的天使：为什么暴力会减少》等。值得注意的是书单中终于出现了一本小说，加里·施特恩加特的《爱在长生不老时》，比尔·盖茨说选它是因为，“我想这是一个有趣的关于科技道德问题的研究”。