热靴是有由英文“Hot Shoe”直接意译而来的，也有人叫燕尾槽。广义的讲，热靴是各种数码影像器材(包括数码单反、DV和传统数码相机)连接各种外置附件的一个一个固定接口槽，可连接的附件包括闪光灯、GPS定位器、摄像灯以及麦克风等等。槽中置有提供这些临时性外接设备正常工作的电源接头,和音频信号输入的接口,这些接口大多都设计成暗藏在槽中的形式，有些还有热靴盖，热靴表面都有两条平行的金属沟槽，用来卡紧这些外接设备的紧固螺栓。
但对于一般的数码单反来说，它的主要用途就是来连接和固定外置闪光灯。数码单反的内置闪光灯闪光指数较低，并且使用起来的灵活度也不够，甚至有些顶级的数码相机根本不配备自带的闪光灯。这就需要借助热靴来外接闪光灯了。