字节跳动的主产品今日头条正在艰难度过1.8亿DAU的增长瓶颈期。
近期举行的6-7月CEO面对面会上，字节跳动掌门人张一鸣谈到，如果没有搜索场景的拓展和优质内容，今日头条的增长空间可能只剩4000万DAU。
事实上，这一瓶颈的到来早有苗头。据Questmobile数据显示，2017年12月，头条的DAU已经破亿，而直到一年半后的今天，却只实现了2000万增长，达到1.2亿。并且，进入2019年之后，DAU一度出现下滑。
一面是经过前几年野蛮发展的疲态尽显，另一方面是商业变现的迫切需求，今日头条开始坐不住了，并酝酿了两个大动作：一是在年底发布头条系智能手机，期望在智能硬件领域寻求新的突破口，二是重组今日头条汇报线架构，以减少产品和运营因为汇报线复杂而带来的组织摩擦。
这次调整的背景，在业内人士看来，很有可能是今日头条战略方向的转变。
头条用户粘性缺失，无忠诚度可言
成立7年的字节跳动公司似乎也正在经历着“七年之痒”。其中字节跳动的主产品今日头条，更是尽显用户增长的疲态。从QuestMobile数据看，2018年前三季度，今日头条系产品的用户使用时长出现负增长。同时，今日头条的月活用户数增长率也出现大幅下滑。“用户粘性不足”也成为了困扰今日头条最大的问题。
曾经，借助着移动互联网的红利，扛着“算法推荐”大旗的今日头条在短时间内迅速进行了一大波的流量收割。而当下互联网进入理性阶段，单纯依赖于 “智能推荐内容”，这带来的后果是用户与内容生产者之间没有建立真正意义上的连接，而且对于内容创作者来说，只是为了流量收益而创作内容，又无法获得忠诚的粉丝，于是抄袭和标题党屡禁不止。这样的恶性循环导致的后果必然是整个平台没有真正的用户沉淀，作者也没有忠诚度可言。
张一鸣在CEO面对面会上说，外界认为推荐算法是公司业务核心，其实优质内容才是竞争力。表现上看，似乎是战略方面的转型，不过仔细推敲，“推荐算法”与“优质内容”之间存在着天然的、难以跨越的鸿沟。
算法背后实质上是机器所做的枯燥乏味的，冷冰冰的数学计算，计算结果基本上就是后续内容推荐的依据。而优质的内容的信息推送，都被“机器算法”这个中介给替代掉，一切都以利益为中心，违背了内容生产与消费的本质。
究其根源，是头条价值的缺失
2017年9月份，人民网连发3篇评论文章，批评以今日头条为代表的，单纯依靠算法推荐的平台价值观缺失、制造信息茧房以及走向媚俗化，并且过度追求“眼球新闻”。
“如果你非要问我头条的价值观是什么，我认为是——提高分发效率、满足用户的信息需求，这是最重要的”。这是张一鸣在之前媒体采访中所陈述的今日头条的价值观。
目前，几乎所有的企业都在讲“以用户为中心”，今日头条也一直说自己所做的事情是“为用户推荐有价值的、个性化的信息，提供连接人与信息的新型服务”。但实际上，头条系的产品并不是在为用户服务，而是通过“机器算法”，瞄准人性的弱点，将用户尽可能的捆绑在自己的平台上，让用户为其流量和广告服务。
因导向不正、格调低俗，今日头条系产品“内涵段子”被永久关停;最近炙手可热的抖音，更是因为内容低俗、虚假广告泛滥被广受诟病，被监管部门严令整改。今日头条对其内容和广告的审核，也时常被舆论报道各种弊端，究其根源，在于对流量及利益最大化的盲目追求，而以流量变现为商业模式，这注定它无法回归到传播类产品的本质上去。
另外，侵权问题，自今日头条诞生起就如影随形。在北京海淀法院网站上，搜索“字节跳动”可以找到数十条相关的案件链接，绝大多数都与侵犯知识产权、侵犯著作权、不正当竞争相关。
今日头条头上始终悬挂着这把“版权与灰色内容”的达摩克斯之剑，这也是基于算法在短时间内难以克服的阿喀琉斯之踵。
从最初自己号称“内容的搬运工”，到后来业界公认“产品抄袭惯犯”，丢失产品创新基因的今日头条，业务早已进入了发展的瓶颈区。旧有业务无心管理导致风险增大、口碑骤降、用户流失，新增产品又一味模仿重复，创新不足还易“水土不服”。病急乱投医式的“自救”，大刀阔斧的人员架构调整，到底能否突破业务发展瓶颈?字节跳动究竟该如何继续“跳动”下去，我们不得而知。