（原标题：Lyme disease: is a solution on the way?）
作者 | 辰辰
出品 | 网易科技《知否》栏目组（大众号：tech_163）
以蜱为前言的螺旋体感染性疾病让医学界十分扎手，其缓慢副效果也给患者带来了无尽的苦楚。为什么莱姆病依然没有有用的治好办法？
作为一名前功夫国际冠军，斯蒂芬·布洛（Stephen Bullough）每天坚持训练，周末喜爱露营和徒步旅行。他一向为自己的健康日子感到骄傲。
2014年他在野营休假时被蜱虫咬了一口，其时布洛和大多数人相同想得很少，历来没有想到这小小的咬伤会在他的身体里引发感染，有一天会让他永久损失举动才能。
“他的右臂开端起疹子，咱们以为是癣，仅仅在上面涂了一点药膏，也没把它放在心上。”斯蒂芬的妻子安吉拉回想道。“2015年，他开端呈现少许认知问题，总是说错话。咱们还不以为然”
但一年后，布洛开端呈现突发癫痫和肌无力，导致行走困难。在曩昔的三年里，他的病况敏捷恶化，视力损失，长时间卧床不起，一天常常会发生屡次。
“上一年5月，他忽然癫痫发生，然后全身抽搐，”安吉拉说。“就在那天，他失明晰，从此再也没能站起来，也没能看见东西。然后他开端接连发生。他每月都要住一次院，由于不论给他开多少药，便是停不下来。有一个周末，他癫痫发生了40次。”
布洛终究被确诊出患有莱姆病，这是一种由日子在蜱虫肠道内的伯氏疏螺旋体所引起的疾病。一旦传达给人类，它会进犯免疫系统，并导致比如关节炎、脑膜炎、神经系统问题等严峻的健康并发症，乃至会导致心脏衰竭。虽然莱姆病在及早发现的状况下有时能够选用抗生素进行医治，但并不是对每个人都有用果。关于布洛这样现已呈现缓慢症状的患者，现在还没有治好的办法。
这一点特别令人忧虑，由于莱姆病的患者好像正在上升，科学家将其归因于气候变化，创造出蜱虫种群能够繁衍的条件。据估量，现在英国每年有2000至3000人感染这种疾病，但英国国家健康和保健医学研讨所置疑，实践数字要高得多。
图示：叶子上的蜱虫
但对科学家来说，和其他许多患者相同，布洛故事中最凄惨之处在于莱姆病本来是能够防止的。上世纪90年代末，第一种名为莱姆病疫苗（LYMErix）的人类防备疫苗被研宣布来，到2001年末已打针了140万剂。数据显现，这种疫苗对近90%的病例都有用，能够防备这种疾病。
但莱姆病疫苗并不完美。它相对贵重，不适用于儿童，只能防备一种莱姆病，并且只能在美国运用。但这好像是铲除莱姆病的第一步。可是，人们对疫苗的惊骇使其从市场上消失，随后该范畴的全部科学研讨和出资都中止了。
莱姆病疫苗遇挫被归因于这种疫苗能够诱导人体本身发生免疫反响。该定论部分上是根据2000年开端的一项研讨，其指出莱姆病疫苗会导致试验仓鼠发生关节炎。此外部分上来自美国食品药品监督管理局（FDA）在同意该疫苗时指出的彻底假定性忧虑，即莱姆病疫苗或许会导致人体免疫系统过度反响,然后同时进犯伯氏疏螺旋体和健康安排。
这些成果后来被推翻，但惊骇继续延伸。1998年，《柳叶刀》杂志曾宣布了一篇将MMR疫苗（麻疹、腮腺炎和风疹的联合疫苗）与自闭症联系起来的研讨陈述，但该陈述现已被撤回。
在陈述了几起关节炎事情后，莱姆病疫苗制造商受到了大众的团体申述。可是，虽然有依据标明这些事情与疫苗无关，但销量开端暴降，2002年这种疫苗产品被全部下架。
图示：伯氏疏螺旋体
明尼苏达州梅奥诊所疫苗研讨小组担任品格雷戈里·博兰（Gregory Poland）说:“成果是，直到最近还没有一家疫苗制造商乐意碰它。”“一些反疫苗的活动人士宣布声明称，不管他们研宣布何种莱姆病疫苗，咱们都将安排大规模抗议和诉讼。在美国，开发疫苗并获得答应大约需求10到15年的研讨和10亿美元。自从莱姆病疫苗下架今后，没有人乐意冒这个险。”
莱姆病疫苗事情最大的挖苦之一是，虽然人类疫苗上市后被下架，但狗的状况却没有如此之糟。美国和英国长时间以来都有有用的犬用莱姆病疫苗，有报导称，在莱姆病高风险区域，一些失望的人乃至劝说兽医给他们打针这种疫苗。博兰乃至期望进行一项研讨，看看这种疫苗是否真的具有维护效果。
“这是一个十分古怪的场景，” 博兰说。“你有一种安全有用的疫苗， 得到了FDA的同意，而反疫苗活动人士却回绝承受它。但另一方面，有很多人迫切需求得到疫苗维护，乃至乐意接种从未在人类身上研讨过的犬类疫苗。”
但有痕迹标明，状况或许正在发生变化。莱姆病的日益盛行，加上人们对蜱传疾病要挟知道的日益加深，招引了政府的大笔新资金，在美国尤为如此。
2018年，美国国立卫生研讨院在莱姆病研讨上投入了2300万美元，其间大部分用于疫苗研发。有了这些资金，私营企业正开端重返这个范畴。现在的领导者是总部坐落维也纳的生物技术公司Valneva，该公司正在开发一种疫苗，能够防备北半球全部六种莱姆病病株，现在正准备进行第二期临床试验。假如全部按计划进行，这种疫苗将在五年内获得商业答应。
可是莱姆病疫苗的鬼魂依然在疫苗开发人员头顶徜徉。在请求答应之前，Valneva将在15000多人身上测验疫苗，企图压服大众信任疫苗是安全的。虽然如此，该产品是否会获得商业上的成功还有待调查，由于患者集体依然持置疑态度。
莱姆病英国（Lyme Disease UK）联合创始人娜塔莎·梅特卡夫(Natasha Metcalf)说:“莱姆病疫苗在曩昔并不成功，咱们信任，人类对这种疾病的了解还不足以出产第二种疫苗。”“咱们对莱姆病与免疫系统相互效果的共同办法知之甚少。患有莱姆病的人对这种疾病没有免疫力，咱们也没有满足的研讨来找到医治这种疾病的最佳办法。当咱们对全部知之甚少时，研发疫苗好像还为时过早。”
由于患者对莱姆病疫苗的主意遍及持置疑态度，一些研讨人员提出了一些不触及人体接种的办法来维护人们免受感染。田纳西大学的科学家们正在研讨开发一种疫苗，这种疫苗能够被装在老鼠和其他易带着蜱虫啮齿动物所吃的食物颗粒里。他们的主意是，这种颗粒将广泛撒到莱姆病盛行的区域，然后疫苗将杀死蜱体内的莱姆病细菌。
并不是全部的患者都对立接种疫苗。但有些人甘愿看到投入到疫苗开发上的资金被用于为那些现已患有严峻疾病的人规划医治计划，这些人现已没有其他挑选。
由于长时间以来业界环绕是否存在所谓缓慢莱姆病说法的争议，这些患者中的许多人感到自己被医学界忽视了。虽然很多研讨显现,很多患者患有缓慢或医治后莱姆病综合症(PTLDS),虽然经过抗生素医治后症状依然继续恶化,美国和英国的医疗界乃至回绝承受这种疾病条件的存在。
“一个巨大的应战是适当一部分医学界不信任这种疾病的存在问题。”坐落马萨诸塞州的波士顿东北大学分子微生物学教授Kim Lewis说，“缓慢莱姆病好像是一个龌龊的词。但约翰霍普金斯大学的研讨估量，10%到20%的莱姆病患者都有这种疾病。”
安杰拉·布洛(Angela Bullough)说，多年来，神经科专家回绝供认她的老公患有莱姆病，供给的医治计划总是无视他的病况恶化，这让他发生了自杀倾向。她说:“我老公上一年一度考虑过自杀，我知道有不少莱姆病患者会这么做，由于你被抛弃了。”“没有人信任你。”
因而，大多数用于新疗法研讨的资金都来自私家基金会，而不是政府机构。可是期望的痕迹现已呈现。科学家们以为，缓慢莱姆病存在的原因之一是，传统抗生素不足以杀死体内全部的伯氏疏螺旋体，而剩下的微生物——也便是所谓的耐药株细胞——会从头繁衍并分散到其他安排。
新奥尔良杜兰大学(Tulane University)寄生虫学助理教授莫妮卡·E·恩伯斯(Monica E Embers)表明:“为了治好感染和疾病，你需求能够铲除这种微生物。”“伯氏疏螺旋体经过身体传达，发生抗生素耐受性，所以你需求具有杰出安排穿透性的药物，能够穿透血脑屏障。但这有点像癌症:假如你没有杀死每一个搅扰细胞，或许就会再次感染。”
科学家们期望能够确认一种化合物，然后成为医治PTLDS的第一种药物。研讨挑选了数千种药物，以确认哪些或许对伯氏疏螺旋体有用，哪些对人体安排安全。研讨发现，一般用于医治酒精中毒的药物双硫仑特别合适用于医治意图。
刘易斯说:“你在试管中给不断成长的伯氏疏螺旋体增加双硫仑，它就会消灭掉这些菌群，并使其绝育。”“然后，假如你把它增加到人类细胞或其他菌群中，它不会发生任何影响。”
图示：深受疾病困扰的布洛配偶
现在，纽约哥伦比亚大学医学院(Columbia University Medical School)正在招募患者，进行针对PTLDS的第一次临床试验。假如成功的话，刘易斯期望有一个有用的医治办法能够在必定程度上消除医学界对PTLDS的成见。
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