经过了几轮猜测之后，关于中国电信放弃CDMA的传言，再次迎来一个高潮。7月15日，在中国电信的天翼终端交易博览会上，中国电信董事长杨杰对外宣布，将启动在800MHz上建设LTE网络的计划，并将在2017年上半年实现全网覆盖。
在不少业内人士看来，此举也意味着中国电信的CDMA很有可能将退出历史的舞台。独立IT分析师付亮在接受南方日报记者采访时就表示，3G时代的CDMA退市是未来运营商发展的趋势，当运营商具备一定的条件后，CDMA将逐步退市。
不过，中国电信相关人士在回应南方日报记者的采访时予以否认，该人士表示，800MHz重耕不影响中国电信用户使用现有移动语音和移动数据业务，中国电信目前也没有CDMA退网计划。
关闭3G基站成趋势
2008年，中国电信以1100亿收购了中国联通CDMA网（包括资产和用户），短短3年时间，中国电信就宣布CDMA用户达到1亿户，超过美国Verizon Wireless成为全球最大C网运营商。
然而在4G快速发展的今天，除了需要满足一定用户的需求之外，3G成为运营商的一个鸡肋。在全球范围内，不少运营商已经选择关闭3G。据南方日报记者了解到，去年6月21日开始，美国T-Mobile旗下的通信子公司MetroPCS正式逐步关闭CDMA网络，Verizon也开始在特定地区关闭CDMA网络；而早在2012年，泰国、巴西等地的一些运营商也宣布关闭CDMA。
今年年初，中国电信明确，从4月开始停发3G卡，为所有用户默认开通4G网络，并停止补贴3G终端，加速4G建设。今年7月，中国电信又表示今年将建设46万个4GLTE基站，全国覆盖率达到95%以上。
除了中国电信关闭CDMA网络的传言外，在今年3月份，有关中国移动要关闭TD-SCDMA的传言也曾在业内普遍流传。之后，虽然中国移动予以了否认，但依然被人们认为，随着中国移动在4G业务上的强势发展，3G基站的关闭几乎就是必然。
知名通信业观察人士赵宇在接受南方日报记者采访时就预测，按照中国移动3G用户向4G的升级速度，预计两年内，中国移动就可能关闭其3G基站，假设中国移动平均每月700万3G用户向4G升级，中国移动将在两年内完成TD-SCDMA的关停，最快预计到2018年的第二季度完成。
在付亮看来，对于中国电信和中国移动来说，由于在3G时代没有拿到更具优势的3G牌照，加快从3G向4G的转移是他们共同的诉求。一旦时机成熟后，关闭3G基站也会是一个必然。
退网需要满足条件
对于800MHz频谱，业内人士普遍认为该低频段频谱具有信号覆盖广、穿透力强等特性，适合大范围网络覆盖，并且组网成本低，如果可以在低频段上开展LTE网络建设，对运营商来说将是一大利好。一直以来，广电系掌握的700MHz频谱就被誉为通信业的黄金频段。800MHz频谱虽然无法比拟700MHz，但相对于其他长波频谱依然具有值得期待的优势。
今年5月27日，工信部发布文件，同意中国电信使用800MHz和2100MHz频段开展LTE组网。在紧接着的194号文件中，工信部又批复同意中国联通在上海、江苏等14个省市在900MHz频段上开展LTE FDD技术试验。工信部开始逐渐放开低频谱的网络资源，并且无疑中国电信在这一波低频网络的争夺战中占据了先机。
据了解，目前中国电信4G网络建设在1.8GHz和2.1GHz频段上，这样高频段上进行的LTE组网面临着深度覆盖不足的难题：信号覆盖范围相对较窄，穿透力、衍射能力也比较差。据业内人士介绍，在800MHz频段建设的LTE网络的覆盖距离大约是在1.8GHz频段上覆盖距离的2倍，穿透力也比1.8GHz和2.1GHz频段约多两堵墙。
独立IT分析师付亮在接受南方日报记者采访时表示，3G网络退市是未来趋势，不过需要具备一定的条件。目前，中国电信依然有8000万的3G用户存量，CDMA的退市需要满足3G用户的比例小到一个标准。此外，4G资费和门槛的降低以及低端4G手机的普及也将是CDMA退市的必要前提。
而对于中国电信来说，除了在800MHz网络建设上发力之外，在终端上也在弥补短板。据了解，中国电信今年下半年将面向农村市场，会重点在千元机和老人机市场发力，布局入门机市场。4G终端的普及，无疑会加大存量3G用户向4G业务的升级。
电信联通合建低频网络挑战移动
那么中国电信是否会有CDMA的退网计划呢？7月18日，中国电信在回应南方日报记者的采访时明确表示，800MHz重耕不影响中国电信用户使用现有移动语音和移动数据业务，中国电信目前也没有CDMA退网计划。
中国电信表示，中国电信对已有800MHz频段资源进行了重新规划，计划将未占用频率资源用于4G网络，以进一步快速提高4G网络质量，改善用户体验，并加快在语音业务方面为用户提供更优质的产品。
不过，不可否认的是，中国电信确实对于800MHz寄予厚望。7月15日，中国电信董事长杨杰在天翼终端交易博览会上谈到800MHz频谱时就强调，中国重耕的800MHz网络是国内第一张低频LTE网络，这意味着中国电信将在全国范围再次实现移动网络覆盖领先。
众所周知，在4G时代，中国移动一家独大的局面继续保持，并且中国移动与其他两家的差距不断拉大。但是，在政府的调控影响之下，过去的20多年，三大运营商经历过多次分拆重组，相互之间保持着平衡。
3G时代，中国联通曾受到青睐，拿到了最好的3G牌照——WCDMA，但是并未能成功阻击崛起来的中国移动。此次电信在运营商波段上又拿到了最好的800MHz频谱，能否成功阻击中国移动，颇令人期待。
此外，值得注意的是，去年年底，中国联通和中国电信签署资源共建共享的协议，并且两者的基站总数很有可能在今年年底超越中国移动。目前，中国电信和中国联通又分别拿到了800MHz和900MHz的频段，双方联合建立的这个信号更强、更具穿透力的低频段通信网，无疑对于中国移动会是一个重大挑战。
南方日报记者 王伟凯