据10月最新一期《皇家地舆学会月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）刊发的论文，德国科学家研讨了美国宇航局（NASA）卡西尼太空探测器（Cassini spacecraft）传回的材料，发现土星的月亮土卫二（Enceladus）正在向太空喷射有机化合物。因为有机化合物是构成生命的柱石，这一发现难免让人悬想：土卫二上有外星生物吗？
卡西尼探测器发现土星最外层环上居然有土卫二喷射的有机化合物。
德国柏林自在大学的地舆科学家Nozair Khawaja及其搭档剖析了卡西尼探测器传回的材料，发现土星最外层环上居然有土卫二喷射的有机化合物。
据悉，卡西尼探测器于2017年完成了其任务，坠入土星大气层焚毁，但科学家们一直在研讨探测器传回的丰厚材料。
土星月球、冰冻的土卫二。
德国科学家研讨后承认，在土星外环上发现氮氧化合物来自土卫二这颗严寒月球的南极。在地球上，氮氧化合物是构成氨基酸的基本成分，也是开展出生命的要害物质。
土卫二南极区域的海洋。天空中是土星及土星环。
德国科学家以为，因为土卫二南极区域的液体热学活动，羽状喷射物将本来消融在海洋中的氮氧化合物喷上了太空。科学家们由此估测，土卫二南极区域或许存在氨基酸。
据悉，卡西尼探测器携带了“世界尘土剖析仪”，搜集并剖析了土星环外层30万公里宽E环（E-ring）上成分，发现了来自土卫二南极喷射的有机化合物。
“假如条件适宜，这些来自土卫二深海的有机分子或许跟咱们在地球上看到反响状况相同。” Khawaja博士说，“咱们不知道地球以外的生命是否需求氨基酸，可是发现能构成氨基酸的有机分子是解开疑团的重要效果。”
科学家们以为，土卫二的海洋中存在丰厚的建构生命的反响层。
论文合作者之一、行星科学家Frank Postberg则表明：“这项研讨显现，土卫二的海洋中存在丰厚的建构生命的反响层，这为查询土卫二的宜居状况打开了另一盏绿灯。”
据悉，这个科研小组去年在土卫二的海洋表层发现了很多漂浮的杂乱有机分子。最新的研讨深入了土卫二海洋深处，承认海洋中溶解了很多有机分子。论文合作者之一、物理学家Jon Hillier表明，这些更小的有机构件是地球生命构成的条件物质。
编译/采写：南都记者陈林
图片来历：NASA