曾经辉煌一时的Windows7，终于退出历史的舞台。
今天，也就是2020年1月14日，微软正式停止对Windows7操作系统的所有官方支持，包括任何问题的技术上的支持、软件更新、安全更新或修复，虽然用户依然能够正常的使用Windows7。这是微软很早之前就已经公布的消息，而且微软也已经提前很久在官网给出专门页面——只是在不知不觉中，时间的脚步已近到达这个节点。
而随着这个节点的到来，一个时代结束了。
有史以来销售速度最快的操作系统
与微软旗下的诸多操作系统一样，Windows7也是一款在诞生之前就备受关注的产品。
人们对Windows7的期待，很大程度上来自WindowsVista的不满，这款采用了全新界面的Windows版本承载了微软的野心，但却Bug不断，用户怨声连连。
于是，早在2008年，在Vista仅仅公开发售一年之后，微软就开始以不同的方式来面向用户预览下一代Windows操作系统的阶段性成果——当然，这也是由一款操作系统的复杂性决定的。
2008年10月，这款处于开发过程中的操作系统正式获得了Windows7的命名，这也是微软首次在Windows操作系统中采用数字命名，并一直延续到Windows10。命名确定之后，接踵而来的就是它的Beta、两轮Pre-RTM、RTMCandidate、RTM等版本……整一个完整的过程就像是十月怀胎一样，当然Windows7孕育周期远远超过10个月。
2009年10月22日，Windows7正式发布。
图自：lifewireWindows7在继承了WindowsVista的界面等优秀特征得基础上，针对兼容性、资源消耗、运行速度等问题做了大量的优化和删减工作，使得Windows7的操作比WindowsVista要简单地多。同时，Windows7也增加了一些吸引用户的新功能，比如说触控和手写识别，对虚拟硬盘的支持、窗口预览，右下角的重回桌面区域等……
简单来说，对使用者真实的体验的关注，为Windows7的成功奠定了基础。
2009年7月，WIndows7在英国亚马逊网站开启预订之后，仅仅八个小时的时间，其预订量就超过了WindowsVista在17个月的预定量。而在正式发布之后，WIndows7用了不到三周的时间就实现了4%的市场占有率，而WindowsVista达到同样的市场占有率需要七个月的时间。
从具体数字来看，2010年4月23日，在正式发布6个月之后，WIndows7就已经卖出了超过1亿次拷贝授权；两个月后，也就是2010年6月23日，Windows7卖出的拷贝授权超过了1.5亿次，由此它凭借每秒钟7次拷贝授权的成绩，成为人类有史以来销售速度最快的操作系统。
Windows7正式发布一年之后，也就是2010年10月21日，微软官方宣布已经卖出了2.4亿Windows7拷贝授权。
Windows7霸主地位的开始和结束
在Windows发展历史上，WindowsXP在很长时间一段时间里都是无可争议的王者；甚至在WIndows7发布之前，WindowsXP操作系统一度占据了整个操作系统市场近四分之三的市场占有率。
然而，在Windows7的辉煌战果中，WindowsXP的王者地位开始被快速侵蚀，直至被取代。
我们来参考一下知名数据调研机构NetApplications的长期跟踪数据：
2009年11月中旬，Windows7操作系统市场占有率达到4%；有业内人士分析，Windows7的市场占有率上升主要来源于Vista用户数的减少。
2010年2月，在发布三个月之后，Windows7的市场份额已达到10%；
2010年7月，WIndows7的市场占有率攀升至14.46%，成为微软旗下的第二大操作系统版本，而WIndowsVista为14.34%——此时，Windows7发布仅仅九个月的时间；
2011年7月，WindowsXP操作系统的市场占有率跌破50%，与此同时，Windows7的市场占有率已达到27.9%；
2012年8月，Windows7操作系统的市场占有率为42.72%，首次超过了WindowsXP的42.52%，从而成为全球第一大桌面操作系统（实际上按照StatCounter等给出的数据，这一成绩的达成要更早）。
当然，在Windows7成为全球第一大操作系统的过程中，Windows8也发布；但从实际的情况去看，Windows8虽然也获得了一定份额的增长，但是它在份额增长上远远逊于WIndows7，也丝毫不能阻挡Windows7份额的继续增长——2014年5月，Windows7的市场占有率首次上升至50.06%，占据全球操作系统市场的半壁江山。
然而，尽管Windows8/8.1的发展不足以影响Windows10的霸主地位，但当Windows10开始进入技术预览阶段，Windows7的增长趋势开始出现变化——雷锋网了解到，2014年12月，根据NetApplications发布的数据，Windows7在2014年12月初的市场占有率是56.51%，而到了12月底降到了54.57%。
不过，在Windows10发布之前，Windows7的市场占有率依然增加到了超过60%，达到60.98%——这也是Windows7在桌面操作系统市场占有率的巅峰。
图自：Venturebeat然而，伴随着Windows10在2015年7月29日的正式发布，Windows7的份额开始被削弱。尤其是为了推动用户快速升级到Windows10，微软宣布了Windows10可以免费升级的策略，这在某些特定的程度上增加了Windows10普及的速度——发布三个月后，也就是2015年10月，Windows10的市场占有率达到了7.94%。
此后三年多时间里，Windows10的市场占有率开始了漫长的增长过程，而Windows7也在Windows终止对Windows7的主流支持（2015年1月）的情况下，出现操作系统市场占有率的不断下降——直到2018年12月，Windows7的市场占有率从38.89%下降到36.90%，而Windows10的市场占有率则从38.14%增长到39.22%，Windows10操作系统的市场占有率首次超过Windows7。
由此，Windows7终于将桌面操作系统的王冠交到了Windows10手中。
Windows7的终结，是一个时代的结束
从2019年10月22日正式发布到2020年1月14正式终止支持，Windows7在微软官方的话语中，获得了超过整整10年的生命周期。
在这10年间，PC不再像以前那么重要，智能手机也慢慢的变成了个人计算生活的中心，而AI、大数据、云计算、5G等新兴技术则成为科技行业发展的关键词——尽管如此，根据市场调研机构NetMarketShare的最新统计数据，2019年12月在Windows10以54.62%的市场占有率占据主导地位的前提下，Windows7的市场占有率依然高达26.64%，位居全球桌面操作系统的第二名。
不过，在雷锋网看来，Windows7的离开，并不仅仅是微软旗下Windows操作系统版本的进化和迭代那么简单。从更高的时间维度上去看待，Windows7实际上代表了一个时代——PC作为个人计算中心的时代——的最高点，它是整个Windows操作系统在整个移动互联网时代到来之前的集大成之作；可以说，Windows7的辉煌，代表了PC的辉煌。
图自：HDWALLPAPERS由此，正如ZDNet编辑SteveRanger所言：
Windows7时代恰逢PC时代的高潮，Windows7的终结也标志着PC时代的终结。
当然，尽管不再被官方支持，但Windows7并没有死去；作为Windows发展过程中的经典之作和如今的全球第二大桌面操作系统，它依然在被数亿人活跃地使用着，并将在未来的很长一段时间里被继续使用，由此参与到人们的生活场景或工作成果中。
就连本文，也是使用Windows7操作系统写就的。